Hóa thạch có thể là động vật được biết đến sớm nhất trên Trái đất

Các hóa thạch lần đầu tiên được phát hiện ở Lãnh thổ Tây Bắc của Canada và nghiên cứu mới trên tạp chí khoa học Nature đã chỉ ra điều đó.

Các nhà nghiên cứu cho biết nếu "sinh vật có cấu trúc vi cấu trúc từ milimét đến centimetric" là mô hóa thạch của bọt biển dày sừng ", thì vật liệu được mô tả ở đây sẽ đại diện cho bằng chứng hóa thạch cơ thể lâu đời nhất của các loài động vật được biết đến cho đến nay và sẽ cung cấp bằng chứng vật lý đầu tiên cho thấy động vật xuất hiện trước sự kiện oxy hóa Neoproterozoic và tồn tại qua các đợt băng giá của kỷ Cryogenia. “
Trong khi hầu hết các nhóm động vật chính xuất hiện lần đầu tiên trong hồ sơ hóa thạch trong Kỷ Cambri vào khoảng 541 triệu năm trước, nghiên cứu đưa ra bằng chứng về hóa thạch bọt biển có thể lâu hơn 350 triệu năm.
Công trình thạch học được hỗ trợ bởi hình ảnh của các lát đá dày 30 μm được quan sát bằng kính hiển vi từ các rạn san hô Little Dal khoảng 890 triệu năm tuổi.

"Hình dạng, kích thước, kiểu phân nhánh và các lưới đa giác của các ống sợi vermiform Little Dal gần giống với cả mạng lưới sợi xốp của bọt biển keratosan hiện đại và vi cấu trúc vermiform được chứng minh hoặc giải thích là có nguồn gốc từ bọt biển trong các vi sinh vật Phanerozoic đa dạng, rạn và không rạn. nghiên cứu kết luận.
Trong một bài báo trên tạp chí Nature sau khi công bố nghiên cứu, tác giả và nhà địa chất trầm tích Elizabeth Turner của Đại học Laurentian nói rằng nếu công trình của cô đúng thì động vật đã xuất hiện "rất lâu, rất lâu trước khi xuất hiện lần đầu tiên các hóa thạch động vật truyền thống.”

"Điều đó có nghĩa là có một lịch sử sâu xa về các loài động vật không được bảo tồn tốt", cô nhận xét.
Theo Tạp chí Smithsonian, Turner đã thực hiện nghiên cứu gây tranh cãi của mình trong hơn hai thập kỷ.
Tuy nhiên, trong khi một số người nghi ngờ rằng các mẫu mà Turner quan sát được có hỗ trợ cho luận điểm của mình hay không, thì cô ấy nói với Nature rằng không có sinh vật nào xây dựng rạn san hô được biết đến từ gần 900 triệu năm trước như vi khuẩn lam hoặc tảo có thể giải thích được các mô hình giống như ống siêu nhỏ mà cô ấy thu thập được trong các mẫu của mình .
Nature lưu ý rằng một số nhà khoa học cho biết họ - và Turner - yêu cầu thêm thông tin để nói rằng các hóa thạch được tìm thấy là hóa thạch bọt biển và cộng đồng cổ sinh vật học bị chia rẽ về nguyên nhân cái chết của động vật từ trước Kỷ Cambri.

Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Smithsonian cho thấy bọt biển là một trong những loài động vật xuất hiện sớm nhất, với bằng chứng cho thấy chúng phát triển sớm hơn 700 triệu năm trước.
Bọt biển - sinh vật đa bào - cần oxy để trao đổi chất, nhưng không nhiều, và chúng kiếm ăn bằng cách hút các phần tử thức ăn từ nước được các tế bào đặc biệt bơm qua cơ thể chúng.
"Kế hoạch cơ thể đơn giản của bọt biển bao gồm các lớp tế bào xung quanh các hốc chứa đầy nước, được hỗ trợ bởi các bộ phận xương cứng. Sự tiến hóa của các kế hoạch cơ thể ngày càng phức tạp và đa dạng cuối cùng sẽ dẫn đến các nhóm động vật khác nhau", bảo tàng lưu ý.
Tạp chí Smithsonian chỉ ra rằng bọt biển trong đá của Turner sống trong thời gian siêu lục địa Rodinia tan rã và gây ngập lụt tổ tiên Canada.
Turner nói rằng bọt biển có thể tồn tại bên dưới vùng nước của Trái đất đóng băng bằng cách sống trong các khe và hốc của rạn san hô vi sinh vật đã hóa thạch và bên cạnh vi khuẩn lam quang hợp sản xuất oxy hoặc các chất dinh dưỡng khác từ vi khuẩn.
Bà nói với họ: “Có lẽ có một nguồn cung cấp‘ snot ’rất ngon và rất dồi dào cho những sinh vật ăn lọc này.