Bí ẩn về loài cá sấu có sừng tuyệt chủng được giải đáp sau 150 năm
Chúng có thể đã sống cùng với con người ở Madagascar trước khi chúng bị xóa sổ.
Sau gần 150 năm tranh cãi, các nhà khoa học cuối cùng đã giải đáp được bí ẩn phân loại xung quanh loài cá sấu có sừng đã tuyệt chủng và xác định chính xác vị trí của loài cá sấu khó hiểu này thuộc về cây sự sống.
Cá sấu sừng tuyệt chủng là loài đặc hữu của Madagascar từ 9.000 năm trước và sống gần đây nhất cách đây 1.300 đến 1.400 năm, theo bằng chứng hóa thạch. Lần đầu tiên được phát hiện vào năm 1872, những con thú được đặt tên cho cặp sừng đặc biệt trên hộp sọ của chúng. Kể từ khi được phát hiện, chúng đã được phân loại trong một số họ khác nhau, bị nhầm lẫn với các loài khác và được đặt một số tên khác nhau, không có nguồn gốc tiến hóa rõ ràng của riêng chúng.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ ở thành phố New York đã sử dụng phân tích DNA để làm sáng tỏ những loài bò sát mơ hồ này và xác định xem chúng có thuộc nhóm độc nhất của chúng hay không.
Madagascar hiện là nơi sinh sống của cá sấu sông Nile , loài xâm lấn đảo quốc này. Bằng chứng sớm nhất về cá sấu sông Nile ở Madagascar là 300 năm tuổi, nhưng những câu chuyện của Malagasy cho thấy chúng có thể đã di cư đến đó sớm hơn nhiều và sống cùng với cá sấu có sừng.
Một số loài động vật lớn hơn khác - bao gồm rùa khổng lồ, chim voi, hà mã lùn và một số loài vượn cáo - cũng tuyệt chủng trên đảo cùng thời điểm với cá sấu có sừng, nhưng vẫn chưa rõ nguyên nhân gây ra cái chết của chúng
