Nghiên cứu cho thấy trẻ em sinh ra trong đại dịch có chỉ số IQ thấp

Các phát hiện sơ bộ của các nhà nghiên cứu Mỹ cho thấy trẻ em sinh ra trong đại dịch COVID-19 có điểm IQ thấp hơn so với những trẻ sinh trước tháng 1 năm 2020, nhưng nguyên nhân cơ bản vẫn chưa được biết rõ. 
Những năm đầu đời của một đứa trẻ rất quan trọng đối với sự phát triển nhận thức của chúng. Nhưng với việc Covid-19 gây ra việc đóng cửa các doanh nghiệp, nhà trẻ, trường học và sân chơi, cuộc sống của trẻ sơ sinh đã thay đổi đáng kể, với các bậc cha mẹ căng thẳng khi họ cố gắng cân bằng giữa công việc và chăm sóc con cái.

Sean Deoni, tác giả chính của nghiên cứu, phó giáo sư về nhi khoa tại Đại học Brown, cho biết với thời gian ở nhà quá dài và ít tương tác với thế giới bên ngoài, trẻ em trong thời đại đại dịch dường như đạt điểm thấp đáng kinh ngạc trong các bài kiểm tra được thiết kế để đánh giá sự phát triển nhận thức. 
Trong thập kỷ trước đại dịch, điểm IQ trung bình trong các bài kiểm tra tiêu chuẩn cho trẻ em từ ba tháng tuổi đến ba tuổi dao động quanh mức 100, nhưng đối với trẻ em sinh ra trong đại dịch, con số đó đã giảm xuống còn 78, theo phân tích.

Nghiên cứu bao gồm 672 trẻ em từ bang Rhode Island. Trong số này, 188 trẻ sinh sau tháng 7 năm 2020 và 308 trẻ sinh trước tháng 1 năm 2019, trong khi 176 trẻ sinh từ tháng 1 năm 2019 đến tháng 3 năm 2020. Những đứa trẻ được đưa vào nghiên cứu được sinh đủ tháng, không bị khuyết tật về phát triển và chủ yếu là người da trắng. 
Deoni cho biết lý do lớn nhất đằng sau điểm số giảm là do thiếu sự kích thích và tương tác ở nhà. “Cha mẹ căng thẳng và lo lắng… sự tương tác mà đứa trẻ thường nhận được đã giảm đi đáng kể.” 
Nghiên cứu cũng cho rằng các chính sách khóa cửa nhằm mục đích làm chậm sự lây lan của COVID-19 như đóng cửa kinh tế, đeo khẩu trang, gián đoạn trường học, xa cách xã hội và ở nhà đã làm tăng sự căng thẳng của người mẹ, cả trước khi sinh và sau khi sinh, và đã tạo thêm những tác động tiêu cực cho sự phát triển của trẻ.

Liệu những điểm số nhận thức thấp hơn này có ảnh hưởng lâu dài hay không hiện vẫn chưa rõ ràng. Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem liệu sự sụt giảm này có phải là tạm thời và sẽ bình thường hóa khi cuộc sống trở lại thời kỳ trước đại dịch hay không. 
Trong những năm đầu tiên của cuộc đời, nền tảng cho nhận thức đã được đặt ra, giống như xây một ngôi nhà - việc thêm phòng hoặc xây dựng nhà sẽ dễ dàng hơn khi bạn đang xây dựng nền móng, Deoni nói. “Khả năng sửa sai trở nên nhỏ hơn khi đứa trẻ đó càng lớn.” 
Do dữ liệu này đến từ một bộ phận tương đối giàu có của Hoa Kỳ, nơi hỗ trợ xã hội và trợ cấp thất nghiệp rất hào phóng, nên lo ngại rằng mọi thứ có thể tồi tệ hơn ở những vùng nghèo hơn của đất nước và trên thế giới, ông nói thêm.

Sir Terence Stephenson, giáo sư Nuffield về sức khỏe trẻ em tại Đại học College London, cho biết nghiên cứu này rất thú vị vì đã có nhiều bài viết về tác động đối với việc giáo dục trẻ em trong độ tuổi đi học, nhưng chưa có nhiều thông tin về trẻ sơ sinh. 
Yếu tố chính ảnh hưởng đến điểm số thấp hơn này ở trẻ sơ sinh có thể là căng thẳng đối với các bậc cha mẹ, những người phải đối mặt với những thách thức trong cả việc làm việc và chăm sóc trẻ toàn thời gian. “Có lẽ không có gì ngạc nhiên khi trẻ em từ các gia đình có kinh tế xã hội thấp hơn bị ảnh hưởng nhiều nhất vì điều này cộng hưởng với nhiều tác động khác về tài chính, việc làm và sức khỏe của đại dịch”.