Quả trứng khổng lồ từ đà điểu lùn tuyệt chủng được tìm thấy ở cồn cát
Quả trứng lớn ấn tượng của một con đà điểu lùn đã tuyệt chủng khoảng 200 năm trước được tìm thấy từ một cồn cát trên một hòn đảo giữa Australia và Tasmania.
Vỏ trứng bị nứt và rỗng không còn sót lại một mảnh, nhưng đó là một phát hiện "hiếm" và "độc nhất vô nhị". Đó là quả trứng gần như hoàn chỉnh duy nhất ở Đảo Vua được biết đến cho đến thời điểm hiện tại.
Trứng của đà điểu lùn có kích thước gần bằng trứng của con đà điểu thông thường, có lẽ vì trứng của nó cần phải đủ lớn để duy trì thân nhiệt
Trong thời kỳ băng hà cuối cùng, khi mực nước biển thấp hơn, những hòn đảo này được kết nối với đất liền Australia. Khi các sông băng của kỷ băng hà tan chảy và mực nước biển dâng cao vào khoảng 11.500 năm trước, các hòn đảo đã trở nên tách biệt. Khi những con đà điểu bị cô lập trên các hòn đảo nơi chúng sống, khu sinh hoạt xung quanh nhanh chóng bị thu hẹp lại. Đảo càng nhỏ, các con đà điểu này càng nhỏ để thích nghi với môi trường sống xung quanh.
Khi đà điểu lùn có kích thước nhỏ dần theo thời gian, việc giữ lại kích thước quả trứng lớn hẳn là một đột phá về mặt tiến hóa. Tương tự, kiwi, một loài chim có nguồn gốc từ New Zealand, đẻ quả trứng lớn nhất so với kích thước cơ thể - một quả trứng có thể chiếm tới 25% cơ thể mẹ của nó.
Đà điểu lùn trên Đảo Vua đã tuyệt chủng trong khoảng 5 năm kể từ khi con người đến đó. Đà điểu lùn trên Đảo Vua cuối cùng còn sống - một đực một cái được đưa đến Paris - đã chết vào năm 1822.
