Di tích đầu tiên từ cuộc thám hiểm Bắc Cực thế kỷ 19 được xác định
Vào ngày 9 tháng 7 năm 1845, John Gregory đã viết một bức thư cho vợ mình. Đó là lần cuối cùng gia đình anh ấy được nghe tin từ anh ấy.
Đó là lần cuối cùng gia đình anh nghe được tin từ Gregory, người cùng với 128 người khác đã thiệt mạng sau khi tàu của họ bị mắc kẹt trong băng ở Bắc Cực. Giờ đây, bằng cách sử dụng DNA từ con cháu của ông sau này, các nhà nghiên cứu đã xác định được hài cốt của Gregory, người đầu tiên trong chuyến thám hiểm xấu số có liên quan đến một cái tên, theo một nghiên cứu mới.
Vào tháng 5 năm 1845, 129 sĩ quan và thủy thủ đoàn, dưới sự chỉ huy của Sir John Franklin, khởi hành từ Anh trên hai con tàu - HMS Erebus và HMS Terror - để khám phá Con đường Tây Bắc nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương qua Bắc Cực thuộc Canada.
Thảm họa xảy ra khi các con tàu bị mắc kẹt ở Bắc Cực thuộc Canada ngoài khơi Đảo King William vào tháng 9 năm 1846; một số thủy thủ đoàn đã chết khi mắc kẹt trên tàu. Nhưng 105 thành viên thủy thủ đoàn đã sống sót nhờ nguồn cung cấp của con tàu và cuối cùng đã quyết định từ bỏ con tàu.
Kể từ sau thảm họa, các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra hài cốt của hàng chục nhà thám hiểm nằm rải rác trong khu vực, hầu hết là trên đảo King William, dọc theo con đường thoát hiểm đã lên kế hoạch của họ. Mặc dù các nhà sử học đã biết tên của những người trên các con tàu, nhưng không có bộ xương nào được xác định. Đến nay, các nhà khoa học đã có thể trích xuất DNA của 27 thành viên đoàn thám hiểm.
